Canción El año viejo: En la playlist de cada fin de año suena invariablemente, las más de las veces en la voz de quien la hizo famosa: Antonio Camargo Carrasco, conocido en el mundo musical como Tony Camargo, un jalisciense que se autoexilió en Yucatán en 1987 y donde vivió 33 “años viejos” hasta su muerte, en agosto de 2020.
En 2012, el intérprete de esta canción, que desde la primera producción discográfica en la que apareció, en 1953, se convirtió en una oda de despedida para el año, fue entrevistado por el periodista Eduardo Vargas, del sitio web SIPSE.com (el texto fue republicado por el periódico Novedades de Yucatán, en 2020), y le reveló los motivos por lo que había 5 años de toda su vida que Tony Camargo nunca olvidaba…
- 1953 Grabó la canción El año viejo (tenía 33 años de edad)
- 1959 visitó Mérida y conoció el amor: su esposa, Gilda
- 1967 Contrajo matrimonio con Gilda
- 1987 Se mudó a Mérida
- 2009 Perdió las regalías por la canción le ha dado todo
Quizás después de aquella entrevista, sumó otros tantos “años viejos” en su memoria, pero en esa ocasión, con toda una vida con la canción El año viejo como tarjeta de presentación, para Tony Camargo la interpretación se había convertido en una suerte de retrato de Dorian Grey porque cada año lo hacía revivir, rejuvenecer, renacer en muchos sentidos. Aquí reproducimos la entrevista, con algunos aspectos que se han editado, el permiso del autor y citando la fuente original…
-¿No le molesta que todos los años le vengan con la misma canción?
-No. Apenas anoche (por el viernes 28 de diciembre de 2012), de Aguascalientes, me pidieron 10 minutos para una entrevista y ¡tardamos como hora y media! También me habló gente de Venezuela, lo que me llena de satisfacción porque ahí fue la primera orquesta con la que estuve fuera del Distrito Federal (hoy, Ciudad de México).
Para el intérprete de éxitos como El Negrito del Batey, A Tabasco y La Bandolera, nada hay más satisfactorio que el hecho de que la gente se le acerque para contarle anécdotas sobre la canción El año viejo, canción de la autoría del colombiano Cresencio Salcedo, a quien nunca conoció personalmente.
“Me encuentro amigos en la cantina y me dicen: ‘Oye, Tony, no sabes tú cómo me gusta poner El año viejo, porque me acuerdo de mi mamá o de mi suegra que lo bailaba tanto’…”.
Aquejado desde entonces por algunos males de su edad (en 2012 tenía 86 años), Tony Camargo no ha perdido ni la sonrisa, ni la humildad… ni la memoria: no sólo no olvida El año viejo sino tampoco las 950 canciones que grabó y que nunca salieron a la luz por razones que jamás conoció, pero que en nada le han hecho envidiar el éxito de una sola de ellas.
Canción El año viejo: recuerdos de Tony Camargo
-¿Recuerda algo en particular en su vida que le haga no olvidar aquel 1953?
-No es grosería, pero la vida de uno es normal, es una cosa sencilla, de no ser que vas a trabajar y que tienes alguna anécdota, alguna tontería que te pasa o muchos aplausos del público –bendito sea Dios-, pero no es novedoso…
-Jamás imaginó el éxito que hoy tiene la canción El año viejo…
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-La culpa la tiene el público porque él es que nos sube o nos tumba, nos baja… ahí está El negrito del batey, fui el primero que la cantó, ya después a Pablo Gaitán Ruiz le dieron un reconocimiento que porque fue el introductor del merengue en México… Y el chiste es que nos vaya bien a todos…
-¿Usted, don Tony, escucha la canción El año viejo para cada cierre de año?
-¡Pues sí porque aunque no quiera la tocan!; hacen el favor de ponerla en la radio… en donde trabajo (la Orquesta del Ayuntamiento de Mérida) tocamos pura jarana, pero los domingos, después de tocar Boda Mestiza de 5 a 6, tocamos música popular (cumbias, huarachas, pasodobles) de 6:00 a 8:00 (de la noche) y, para esta época, El año viejo se pide.
-Don Tony ¿conoció al autor de la canción El año viejo?
-No, desgraciadamente no, nunca tuve la posibilidad de ir a Colombia… pero sé una anécdota de Crescencio Salcedo: él siempre andaba como mis inditos de Chiapas, muy a lo típico, así con sombrerito y vestido de blanco muy, muy, muy a los suyo y descalzo y la gente le decía: “Oye, Crescencio, pero tú teniendo dinero ¿por qué andas descalzo?”… “Es que me gusta sentir el sabor de la tierra”… fíjate nomás que frases o palabras… no sé cómo nacen en ellos, no sé qué tienen en la mente que sacan tantas cosas tan bonitas…
El cantante, quien es parte de la orquesta del Ayuntamiento de Mérida, dice que hace tres años (2009) que dejó de recibir regalías por la interpretación de la canción El año viejo; sin embargo, se siente satisfecho de que haya generado ganancias incluso para RCA Victor, la compañía que la grabó primero.
Recuerda que un ejecutivo de la disquera le dijo que gracias a las ganancias de la venta de sus discos, la empresa había podido construir una larga barda de unos 50 metros, muro que se ‘cerraba’ con otro, construido con las regalías de otra canción ‘decembrina’: ‘Amarga Navidad’, en voz de Amalia Mendonza ‘La Tariácuri’.
-¿Usted sólo grabó una vez la canción El año viejo, y con esa única vez fue éxito?
-En otra marca lo grabé también más o menos parecido porque me lo exigían, pero en la misma forma, el mismo arreglo; en RCA Víctor eran Las Conchitas las que hacían el favor de hacer coros y en el otro fueron las hermanas Gaona y así te digo…
-Por las ventas de la canción El año viejo ¿ha recibido algún reconocimiento?
No, discos de oro, de plata, de ladrillo, de hoja de lata, nada de eso… hay tanto cantante que por vender 10 mil discos, 10 mil copias, o 100 mil le dan uno de diamante o de brillantes ¿no será que ellos lo compran y se le regalan?
-¿Sabe cuántos discos se habrán vendido de la canción El año viejo?
-No sé, pero yo creo que se han vendido más de 100 mil discos porque me han traído noticias desde Rusia, España, no digamos en Costa Rica, Venezuela, en Panamá que he estado por allá y los comentarios que me hacen y eso…
-¿Cuántas canciones más ha interpretado Tony Camargo, además de la canción El año viejo?
-No sé qué decirte porque grabé 1,000 canciones, pero 950 no vieron la luz del día, se puede decir que están en las bodegas de RCA… No sé por qué. Desgraciadamente hay muchas que no salieron… Tengo una lista de todo lo que he grabado, inclusive yo iba a grabar percusiones con Los Tres Ases, con Los Diamantes, con Manuel Jiménez, su cuarteto, yo grababa con maracas o güiro, percusiones, a Benny Moré yo iba y le hacía coro él me hacía coro a mí.
-¿Cuál es la canción que más le gusta a Tony Camargo que interpreta Tony Camargo?
-Como los compositores, todas son hijas mías, pero hay algunos boleros que me encantan, que nunca grabé, pero que hubiese deseado grabarlas.
-¿Qué canción le hubiera gustado grabar?
-Me gusta mucho cómo canta Gualberto Castro y hay muchas canciones de él, pero, ejemplo, tengo un arreglo muy especial del maestro Armando Manzanero que se llamaba ‘Si te veo’, es un número que le oí a un muchacho puertorriqueño y la grabé y eso y pienso, pues, ahora en este año ya se nos vino encima, pero tengo el arreglo que me hicieron y pienso ensayarlo para darle una sorpresa al maestro Manzanero, porque creo que ni se acuerda de ese número.
Hay otro que se llama ‘Presumo’, también del maestro (Armando Manzanero), de esos tengo los arreglos nada más, que no hemos podido ensayar para ponerlos en esta maravilla que es Santa Lucía (en referencia a la serenata) los jueves y quiero ahí mostrar.
-De regreso a lo que nos trajo aquí, si usted pudiera hablar de la canción El año viejo, este año, de bueno, ¿qué le dejó?
-Francamente la compañía de mi esposa que no la puedo comparar con nada, mi familia, la atención que han tenido ustedes para conmigo –el cuarto poder tanto escrito como hablado- , tantas bellas personas que he tenido el placer de conocer y en Santa Lucía he saludado a tanta gente también que vienen de equis parte y del DF (hoy Ciudad de México), de Veracruz, Sinaloa, de Alemania.
-Siempre le ha dejado una buena suegra…
-Pues sí, bueno, yo por fortuna la tengo todavía, se porta muy suave con nosotros, tú comprenderás la edad que tiene… casi por ahí nos vamos, creo que me lleva dos años, la queremos mucho, es una santa, muy chévere…
-¿Y la chiva?
-(Ríe) De eso no, francamente, me hubiera gustado , fíjate… ahorita que hablas de chivas me hubiera gustado mucho haber conocido a Crescencio (quien fue un hombre de campo), pero no sé si él haya logrado gozar el éxito de su número… ninguno de los compositores colombianos ha tenido esa fortuna de tener un número en primeros lugares y yo quisiera conocerlos a todos.
Así, sin importar los 86 años viejos que lleva a cuestas, don Tony es desmedido en generosidad y a pesar de sus achaques por la edad y por padecimientos crónicos va de un lado para otro con tal de dar lo mejor de sí y de mostrar sus discos, sus fotos, sus memorias…
No importa que una herida –que no lo quiere cerrar- en el tobillo vuelva –como su más famosa canción- una y otra vez a revivir; para él todo parece tan simple -así la describe- como la letra de la canción El año viejo…
Después de cambiarse de ropa para las fotos, traer sus discos, sus imágenes, el intérprete de la versión más famosa de la canción El año viejo responde preguntas, se para, enseña sus reconocimientos y da la impresión de que en algún momento se doblará…
-Hay más tiempo que vida… ¿qué pasó? –pregunta sin el menor recato, como para volver a empezar de nuevo, sí, como cada año con su canción más famosa…
(La entrevista del video en YouTube fue grabada en 2017, durante una transmisión en vivo (live) en Facebook, en la fanpage de LECTORMX.com)
(Tony Camargo dejó de existir en agosto de 2020. Sus restos descansan en el cementerio de Xoclán, en Mérida)